Référendum sur le Brexit : l’avenir de l’Europe se joue-t-il à Londres ?

brexitPlus de 46 millions de Britanniques votent ce jeudi 23 juin pour ou contre la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne. Une décision qui pourrait changer le cours de leur histoire et celui de l’Union européenne. Le résultat final devrait être connu dans les premières heures de la journée de vendredi. Le vote de ce jeudi 23 juin va montrer si le mariage de raison avec l’Union européenne noué en 1973 va être reconduit. Déjà, le Royaume-Uni ne fait partie ni de l’espace Schengen, ni de l’euro, et n’a eu de cesse de consolider son statut à part au sein de l’Union. Il pourrait devenir le premier grand pays à décider de la quitter. Et cette décision du peuple britannique affecterait tout d’abord le Premier ministre qui a lancé ce référendum et qui joue là sa carrière et son héritage politique. En cas de victoire du Brexit, David Cameron deviendrait le chef conservateur qui a fait sortir le pays de l’Union et après une déclaration devant Downing Street le 24 juin, et l’invocation de la clause de retrait de son pays, tout le monde s’attendrait à ce qu’il démissionne dans les mois suivants. Commencerait alors une période d’incertitude politique autour de sa succession au sein d’un parti conservateur profondément divisé sur l’Europe. Dans le même temps tous les regards seraient tournés vers la City de Londres car les marchés financiers risquent de se montrer volatils même si la Banque d’Angleterre et la Banque centrale européenne ont des plans d’urgence pour soutenir la livre sterling et l’euro et faire face à un « choc Brexit ». Quel que soit le résultat, ce référendum aura de toute façon changé la relation de Londres à l’UE et pourrait accélérer la tendance d’une Europe à deux vitesses… En entrant dans l’isoloir ce jeudi, les électeurs devront répondre à la question suivante : « Le Royaume-Uni doit-il rester un membre de l’Union européenne ou quitter l’Union européenne ? » en cochant « Remain » (« Rester ») ou (« Leave »). Sont autorisés à voter tous les citoyens majeurs britanniques résidant au Royaume-Uni. Les Britanniques résidant à l’étranger depuis moins de 15 ans ont également le droit de participer au vote ainsi que les Irlandais ou ressortissants de l’un des 53 pays du Commonwealth, résidant au Royaume-Uni. Ce qui ouvre le scrutin à deux autres nationalités européennes : les Chypriotes et les Maltais. Au grand dam d’ailleurs des autres ressortissants de l’UE résidant dans le royaume, qui, eux, n’ont pas ce privilège. Certains Européens ont malgré tout reçu leur convocation par erreur et admettaient être tentés d’aller voter tant les résultats s’annoncent serrés. Les bureaux de vote ouvrent de 7 h à 22 h locales. Le dépouillement commence dès la clôture des bureaux de vote et les résultats sont attendus tôt vendredi matin. L’heure de proclamation des résultats dépendra de l’écart entre le « Remain » et le « Leave ». Le taux de participation, qui devrait être annoncé plus tôt, pourrait donner une indication précieuse : élevé, il pourrait favoriser le camp du « Remain ».

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