Un haut diplomate nord-coréen passe au Sud

Le ministère de l’Unification a précisé que Thae Yong-Ho, numéro deux de la mission nord-coréenne à Londres, était passé au Sud avec sa femme et son fils et que la famille se trouvait désormais à Séoul.

Sous la « protection » de Séoul
« Ils sont sous la protection du gouvernement et vont suivre le processus prévu avec les institutions compétentes », a déclaré aux journalistes le porte-parole du ministère, Jeong Joon-Hee. Il s’est refusé à dévoiler l’itinéraire emprunté par M. Thae pour faire défection, invoquant la nécessité de protéger les pays impliqués.

« Dégoût du régime »
« Pour expliquer sa défection, le ministre Thae a cité son dégoût pour le régime (du leader nord-coréen) Kim Jong-Un, son admiration pour le système libre et démocratique de Corée du Sud et l’avenir de sa famille ».

Défections très rares
Les défections de diplomates du niveau de Thae Yong-Ho sont extrêmement rares. Le journal sud-coréen JoongAng Ilbo, qui avait le premier fait état mardi de cette défection, rapportait qu’il vivait mal la pression mise par Pyongyang pour combattre le flot de critiques de la communauté internationale sur le bilan de la Corée du Nord en matière de droits de l’Homme.

Précédents
Plusieurs affaires de défection ont ces derniers mois fait la une des journaux, et notamment celle en avril de 12 serveuses et du manager d’un restaurant nord-coréen en Chine. En juillet, la presse hongkongaise a fait état de la défection d’un étudiant nord-coréen de 18 ans en visite dans l’ex-colonie britannique pour participer à un concours international de mathématiques.

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