USA: Une Afro-Américaine accuse Harvard « d’exploiter » les photos de ses ancêtres esclaves

Une Afro-Américaine accuse Harvard de détenir illégalement et de tirer profit de photos d’esclaves dont elle se dit la descendante. Un procès qui illustre comment les universités sont rattrapées par le passé esclavagiste des États-Unis.

Aux États-Unis, les universités font une nouvelle fois face à la mémoire de l’esclavage. Une Afro-Américaine a attaqué mercredi 20 mars en justice la prestigieuse université de Harvard, qu’elle accuse de détenir illégalement des photos de deux esclaves dont elle assure être la descendante, et d’en tirer profit.

Au centre de la polémique, des daguerréotypes [premier procédé photographique produisant des images sans négatif sur une surface d’argent] de 1850 redécouverts en 1976 et conservés dans un musée de Harvard. Ce sont les premières photographies d’esclaves afro-américains connues. On y voit, torse nu et sous plusieurs angles, 13 esclaves de Caroline du Sud. Parmi eux, un homme, Renty, et sa fille Delia, dont la plaignante dit être la descendante.

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